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Petit à petit, surtout pendant les XVI^e et XVII^e S., la pratique du tricot s'est répandue permettant à chaque
famille de réaliser ce dont elle avait besoin. Les hommes, les femmes tricotaient mais les enfants également
qui savaient tricoter avant de savoir lire. Existaient alors des râteaux à tricoter, rectangulaires, ovales ou ronds
qui pouvaient comporter plusieurs centaines de dents (principe du tricotin). Tout pouvant se tricoter, tout était
tricoté : bonnets, gants, culottes, cottes, bourses, tapis, dessus de lits; en dentelle d'une très grande finesse :
robes de baptême, gants, bas, rideaux, nappes, napperons, garnitures de robes… Cette activité permettait
d'abord de se vêtir chaudement, puis de tricoter pour la vente ce qui apportait une source de revenu non
négligeable dans beaucoup de régions pauvres, principalement en Europe du nord. Dans le même temps
d'autres formes de tricot se développèrent comme le jacquard, les points irlandais, le tricot de perles
et les points de fourrure.

(Nous verrons tous ces points plus tard dans la rubrique Comment?)

Au XIX^e S. dans les revues féminines parurent de nombreuses explications pour réaliser
de plus en plus de vêtements : jupons, mantilles, châles, capes, bonnets de nuit, layette, chaussettes,
combinaisons, culottes, cache-nez, jouets… Au XX^e S. le tricot main garda une place importante dans les
foyers jusque dans les années 80. Concurrencé par le tricot industriel, par les nouvelles matières souples,
élastiques, d'entretien aisé, par le travail des femmes à l'extérieur, par la multiplication des loisirs,
le tricot main subit un très grand désintérêt provoquant la fermeture de nombreuses filatures et marques
de distribution. Il semblerait, en ce début du XXI^e S., bénéficier d'un nouvel engouement…

Presque partout la laine a été tissée, nouée, feutrée ou tricotée ainsi se sont créés des vêtements adaptés à chaque usage.
Dans les chapitres suivants nous en évoquerons quelques uns.